Les connaissances diverses sont nécessaires pour confronter les crises environnementales

Puede descargar una versión en español de este blogpost aquí: Cleaver, S., Hudon, A. & St-Georges, M. (2021). Se necesitan diversos conocimientos para enfrentar las crisis ambientales. (Traducido de francés por Charles, D.). Moving Earth: Environmental Physiotherapy Association.

Là où nous sommes

Nous, les peuples occidentaux ou occidentalisés, avons beaucoup à apprendre des peuples autochtones. Nous, les auteurs de cet article de blog, sommes tous les trois descendants des colons arrivés de l’Europe. Quand nos ancêtres colons sont arrivés sur les terres que l’on considère aujourd’hui comme le territoire canadien, ils considéraient que, comme peuples civilisés, ils venaient pour remplacer les ‘sauvages’ qui vivaient déjà en ces terres. Ce projet de colonisation européen en Amérique du Nord a entraîné chez les peuples autochtones des catastrophes – des décès et des souffrances – qui restent impossibles à quantifier.

Si les pertes de vies et de bien-être n’étaient pas déjà suffisantes, l’humanité dans son entier a perdu encore davantage dans ce projet colonisateur : nous avons perdu des richesses inestimables issues de la diversité. Par exemple, des façons de vivre et de concevoir le monde, des systèmes économiques et d’échanges, et de multiples connaissances (parfois appelées « les connaissances traditionnelles ») ont été ignorés et mis de côté. Il est vrai que tout n’a pas été perdu : plusieurs peuples autochtones ont réussi à conserver leurs cultures et même à poursuivre leur enrichissement et ce, malgré la violence coloniale ambiante continue. Cependant, lorsque nous réfléchissons à l’état d’un monde gouverné par quelques empires et dominé par un système économique orienté vers la consommation et la croissance, il devient normal de s’insurger contre cette perte de diversité.

D’ailleurs, cette perte de richesses idéologiques, culturelles et procédurales a coûté cher à la Terre. Bien qu’il existe de nombreuses cultures autochtones et qu’elles soient toutes distinctes et différentes, force est d’admettre qu’une grande majorité d’entre elles avaient et ont toujours en commun le respect de la Terre puisqu’elle est considérée comme source de vie. Les peuples autochtones avaient avant notre arrivée, et entretiennent toujours, des modes de vie et de pensées qui visent à maintenir l’harmonie avec la nature et la Terre. Cette façon de vivre et de penser des peuples autochtones qui invite à prendre soin de la Terre contraste largement avec les schèmes occidentaux qui visent à exploiter un maximum la Terre alors qu’elle ne pourra bientôt plus le supporter.

Le remplacement de la diversité par la monoculture

Avant le colonialisme des empires européens qui a débuté au 15^e siècle, plusieurs peuples autour de la planète vivaient et fonctionnaient selon leurs situations contextuelles spécifiques. Avec l’établissement de la domination coloniale se sont implantés des systèmes universels et mondiaux : une économie mondialisée, une science unique, quelques langues dites internationales et une diminution des options d’organisation politique et légale. En d’autres mots, on peut dire que la domination coloniale a remplacé la diversité autrefois existante pour la monoculture.

Monoculture : « Culture d’une seule espèce végétale dans une exploitation agricole (vigne, arbres fruitiers, blé) ».

Emprunté au domaine de l’agriculture, le concept de la monoculture nous aide à voir les avantages et les inconvénients de l’homogénéisation. Les proposants des monocultures signalent les avantages de tout miser sur LE système optimal. Avec des conditions contextuelles stables, cette optimisation permet une augmentation de la productivité. De là, on peut continuer à raffiner ce système optimal pour d’autres gains incrémentaux.

Dans un sens limité, ces avantages sont réels. Cependant, les inconvénients des monocultures sont également importants. Avant tout, l’homogénéité des monocultures les rend vulnérables à des conditions menaçantes. Pour aider à les concevoir, pensons aux exemples issus du secteur agro-alimentaire dans lesquels le manque de résilience d’une seule variété d’aliment peut entraîner l’échec total d’une récolte s’il advient une maladie, une sècheresse ou des températures extrêmes.